Par Dominique Legros
le lundi 31 octobre 2016, 21:36
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Historique
C’est en Chine, au VIe siècle de notre ère, que la porcelaine trouve son origine et son développement, grâce aux importants gisements de kaolin, argile blanche indispensable à la fabrication de la véritable porcelaine.
Les premières porcelaines ont été fabriquées en Chine sous la dynastie Tang (618-907). Les mélanges des ingrédients et les techniques de cuisson à très hautes températures dérivèrent des techniques utilisées dans la fabrication de poteries en terre cuite. Pendant la dynastie Song (960-1279), les empereurs chinois ont développé des usines pour produire des porcelaines destinées à décorer leurs palais.
La renommée des porcelainiers chinois ne prit corps véritablement qu’au début du XIVe siècle. Sous les dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1912), des artisans perfectionnèrent les célèbres porcelaines blanc-bleu. La peinture sur glaçage à partir de couleurs à base d’émaux fut aussi développée à cette époque.
Marco Polo parcourt la Chine … et rapporte cette céramique fine et translucide inconnue en Occident, baptisé “porcellana” … après 1498, avec l’ouverture de la route des Indes par Vasco de Gama, la porcelaine envahit les marchés occidentaux … un commerce régulier s’établit entre l’Extrême-Orient et l’Europe. À cette époque, les Chinois mirent au point de nouvelles techniques de décoration faisant appel à la peinture sur couverte, avec ou sans fond bleu. Les décors polychromes ou sur fond bleu et blanc, qui devinrent bientôt plus importants que la forme même de l’objet, représentaient le plus souvent des végétaux (pivoine, prunus, chrysanthème, pin ou lotus), des animaux (oiseaux, papillons, cerfs) et des créatures mythologiques.